TONY BENNETT

Em dezembro de 2009 eu “zapiava” a TV. Parei no canal HBO, no programa de entrevistas de Elvis Costello entrevistava Tony Bennett, 83 anos e aparência de 60. Soube de duas características de Tony: além de cantor, é artista plástico e mantém uma fundação. Como cantor, ninguém duvida do seu talento, e para que não haja dúvida: dois de seus quadros fazem parte da coleção do Metropolitan Museum de Nova York. Seu tema predileto nas telas: a cidade de Nova York, em especial, o Central Park. A entrevista foi se desenvolvendo de uma forma deliciosa, recomendo a todos assistirem. A trajetória pessoal culmina com uma apresentação musical, Bennett cantando com Diana Krall ao piano. Elvis Costello é casado com a pianista.

Bem, e daí? Pois é, o Sr. Bennett criou a Fundação Tony Bennett com o objetivo de desenvolver as áreas de música, dança, teatro e artes visuais (incluindo a digital), nas 25 escolas públicas do bairro onde nasceu, o Queens. Hoje, atende a três dessas escolas.

O Sr. Bennett não quer parar nas escolas do seu antigo bairro, pretende criar uma cadeia de patrocinadores para atender todos os Estados Unidos.

Em janeiro, fui para Nova York e visitei uma das três escolas que a fundação atende. Fui recebido pela diretora Cherry Whash que me apresentou a Frank Sinatra High School, localizada na esquina da Rua 35 com a Avenida 35, no Queens.

A escola foi inaugurada em setembro de 2009, é municipal e abriga 750 estudantes. O município investiu US$ 76 milhões e o Sr. Bennett, diretamente, US$ 4 milhões, pagando o arquiteto e a construção do auditório. São 800 lugares e equipamentos custeados pelo benemérito. Não visitei as outras duas escolas por já ter marcado visita à TV pública de Nova York e à VTV (dedicada ao público latino). Esse assunto será abordado em outro artigo.

Perguntei sobre a fundação: são duas pessoas que trabalham em sua operação, a diretora e uma assistente. O orçamento anual de US$ 2 milhões mantém as três escolas, fazendo caixa para, no futuro, atender as outras 22 escolas. Pretendem atrair mais investidores para atingir a meta.

A fundação mantém um acordo com o departamento de educação municipal. Não querem contrato assinado, “são muito complicados”. O dinheiro da fundação paga professores, instrutores, material de consumo e cachês de artistas que se apresentam na Frank Sinatra High School. O Sr. Bennett quer um contato direto entre alunos e artistas. A escola é linda, acessem o site: www.exploringthearts.org

Pensei na Madonna, boa intenção a dela em investir em projetos sociais no Brasil, embora não se saiba o quanto ela investirá, por enquanto, só confete. Acho que ela faria melhor ao se juntar a Bennett. Pouparia viagens e notas à imprensa, ajudando seu próprio país. Por outro lado, vi o quanto estamos certos em formar jovens nas artes. Quem seria nosso “Tony Bennett”? Poderíamos tentar, não é? Que artista dará o primeiro passo?

Ronaldo Bianchi